２００４年１０月にエジプト旅行に出かけた。
一番見たかったものはピラミッドだった。
カイロのホテルから出て、バスで走っていると、木々の間からピラミッドが見えてきた。
あのあこがれのピラミッドだ。感激だった。
ピラミッドのすぐ前まで行くと今度は感嘆に変わった。
３０００年も昔によくもまあこんな巨大な建造物を作れたものだ。
クフ王のピラミッドは高さ１４７メートル、幅２４０メートル、使用した石の数２３０万個
いったいどういう方法で作ったのか？。
ＣＡＤもないし、ブルドーザーやクレーンもない時代によくもまあ。
ピラミッドはお墓ではない、と聞いているが、それでは一体何なのか？
ぜひ知りたい。私はやはりお墓だと思うのだが・・・。

エジプトの古代には、まずピラミッドが石でできている、スフィンクスも石、神殿も石、
オベリスクも石、王墓も石をくりぬいて作っている。
我々日本の神社、寺は木と土（壁、瓦）が基本になっている。城も防御のために石垣
を作っているが、城そのものは、木とか土でできている。
土や木でできたものは、年数がたてば土に戻る。これに対して、石も土に戻るが、土に
比べるとはるかに長大な時間を必要とする。
エジプトも日本も昔は農業国だった。
石と土は人間の発想にどのような影響を与えたのであろうか？

３大ピラミッド

ピラミッドとスフィンクスを見物した後一旦ホテルへ帰ることになった。
帰途みやげもの屋へ寄った。
パピルスを売っている店に行った。正確に言うとパピルスに古代エジプトの絵柄を描い
たもの。

パピルスとは、英語のペーパーの語源になった言葉で、パピルスという植物（草のよう
なもの）の茎というか繊維をたたいて格子状にしたもの。
これに文字を書くのに使用した。昔はこのパピルスはナイル川の岸辺に沢山あったそう
だが、今はあまりないらしい。お目にかからなかった。

このパピルスにエジプトの古代の絵柄を描いたものを売っており、５枚買った。
町で売りに来るのは安いが、ニセもので、バナナの繊維を使用していて、時間が経つに
つれて変色するが、パピルスは変色しないそうだ。
いろんな絵柄、サイズがあるが、私が買ったのは３０センチＸ４０センチで、日本へ持ち
帰って、額に入れたらいい土産になった。

スフィンクス

夕食はエジプトのご馳走を出すというレストランへ案内された。店の前でバスを下りたら、
店から異様なクサイ臭いがしてきた。
ハトはエジプトではご馳走だそうだ。待っていたらハト様が頭、嘴、足も付いてサラに乗
ってお出ましになった。
勿論生ではなく、焼いてあったが、ナイーブな私は、口にすることが出来ずビールだけ
で夕食にした。

夕食後再度ピラミッドを見に行った。今度は音と光のショーで、ライトアップされたミラミッ
ドを音楽つきで見た。昼間とは違って、夜のピラミッドにも感激した。

１．ピラミッドの所在地：
　　ほとんどがナイル川の西岸の砂漠地帯。東岸には１～２基しかないとのこと。
　　エジプトでも浄土は西にあるのか？

２．ピラミッドの数：
　　一般には６０基あると聞いているが、大小入れると７８基と書いてある本もある。

ピラミッド

２．ピラミッドのサイズ：
　　最大規模のクフ王の第一ピラミッド（大ピラミッド）の現在のサイズは、基底部分は
　　一辺２２０メートルのほぼ正方形、高さ１３７メートル、傾斜角約５１度。

３．使用石材の個数：
　　１個平均２．５トンの石を約２３０万個使用。

ピラミッドの土台部分


４．石材の運搬方法：
　　ナイル川上流のアスワンあたりから船で搬送したらしい。

５．ピラミッド建造目的：
　　古くから王のお墓と言われてきたが、お墓なら１人の王が３基もピラミッドを建造
　　したのはおかしい、とか、お墓なら遺体が出てこないのはおかしい、とか諸説ある。

６．なぜ、どのようにピラミッドを建造したのか：
　　奴隷を使用した、王が人民を強制徴用した、ナイル川の氾濫時期に農民を失業
　　対策のため使用した、などこれまた諸説ある。

階段ピラミッド

２００４年１０月１９日（火）　ギザのピラミッド、スフィンクス見物に出かける。
カイロのホテル・マリオットからツアーのバスで約１時間。
カイロ市内は制限速度は６０Ｋｍ／時だが、バスはかなりのスピードで飛ばす。
カイロは、昔マニラで見たように信号がほとんどないのに、である。
したがって、道路を横断する人が多い。
バスから見ている外国人である私はヒヤヒヤする。
バスに乗って３０分も経っただろうか、あこがれのピラミッドがバスの左手に見えてくる。

ピラミッド


しばらくするとあの巨大なピラミッドが目の前に現れる。しかも３つもである。
クフ王の第一ピラミッド、カフラー王の第二ピラミッド、メンカウラー王の第三ピラミッド。
壮観である。
今から４，５００年も前に、人間がこの巨大な石の建造物を作ったのかと思うと人間の
偉大さに改めて感心する。
ピラミッドの近くには、何を警備しているのかしらないが、ラクダに乗った警備兵が銃を
持って警備している。
そういえば、エジプトではテロから観光客を守るためか、どこへ行っても観光バスには
必ずセキュリティ・ポリスが添乗していた。

ピラミッドの警備兵

ピラミッドの次にピラミッドを守護するスフィンクスを見た。
顔は人だが、胴体はライオンか何かのようである。

スフィンクス

成田を発ったのは２００４年１０月１８日（月）１７：００だった。
乗ったのはＫＥ（大韓航空）でカイロ空港に到着するまでに１５時間くらいかかった
ように記憶している。１３年前にヨーロッパへ行った時と同じくらい時間がかかった。

驚いたことが２つあった。

１つは、ＫＥのスチュワーデスが、一生懸命働くことと、お客と話す時きれいな笑顔
で心を込めて会話しているのを見て感動した。それに美人ぞろいときている。
１９４０～５０年代に度々乗ったＪＡＬ，７年前に乗ったアメリカの航空会社、今年乗
ったインド航空のスチュワーデスとは雲泥の差があるように思う。
私も客商売が長いので、見る目が厳しいが◎をつけた。
日本人も見習って欲しいと思ったくらいだ。

もう一つは、インチョン空港の大きさに驚いた。広大さと滑走路の本数が成田の数
等倍あることだ。さすがアジアのハブ空港を目指すだけのことはある。
ハブ空港→人・貨物の往来が多くなる→ビジネス拡大→経済が豊かになる。

７年前にアメリカ・コロラド州デンバーへ行ったが、デンバー空港には確か滑走路が
３本あったが、滑走路のそば、いや空港の近くには家・建物なんかほとんどない。
それに比べ、成田は滑走路のすぐそばに多数の民家がある。
狭い国土の日本はハブ空港など望むべくもないのか？

☆　写真は朝霧に煙るカイロのナイル河畔。

時が過ぎるのは年々速くなる。これは年をとった証拠だそうだ。

エジプトへついこの間行ってきたと思っていたらもう二年経ってしまった。
エジプトという国は、ナイル川のほとりに緑があるだけで、後は砂漠というか石漠
というか砂よりも石がごろごろころがっている国だ。
まさに石の文化だ。ピラミッドをそばで見ると、よくも３０００年も前にあんな巨大な
石を２００万個もよく積み上げたものだと思う。
工事を行なわせた王様は強大な権力を持っていたらしい。
何を食べて石を積み上げピラミッドを造ったのだろうか？　

☆　写真はエジプトのピラミッドを守る警備兵。写真を撮ると集金にくる。