１８３０年（天保元年）、十七歳の若さで家督を継ぐと、ただちに藩政改革に乗り出し、

まず産業を盛んにして財政を立て直したのち、次に藩の近代化に乗り出した。

近くに長崎があるのを幸いに、次々と藩内の人間を「留学生」として送り込んだ。

その成果は着々と上がり１８５０年（嘉永３年）には精錬方が日本初の本格的反射炉

を建造した。

これにより鋼鉄の生産が可能になり、佐賀藩の大砲は日本で最も進歩したものになった。

これはペリー来航（嘉永６年）前のことである。

また１８５８年（安政５年）に海軍所を設け翌年には精錬方が火薬製造に成功、

１８６５年（元治２年）には蒸気船まで独自に開発した。

俗に、維新に活躍した雄藩を略して「　薩　長　土　肥　」という、薩摩、長州、土佐は

当然として、なぜ肥前（佐賀藩）が入っているのか？

それは明治維新直前の時点で、佐賀藩はその工業力を生かして世界最新鋭（日本

最新鋭ではない！）の大砲アームストロング砲多数保持しており、ギリギリになって

倒幕勢力に加わった佐賀藩の火力が、上野にこもった彰義隊との戦争を一日で

終わらせ、難攻不落と言われた会津若松城をも開城に追い込んだからだ。