日本経済新聞　２００９年２月１日　「　食語のひととき　」　（　早川文代氏　）に次の一文があった。　

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［　ごちそうさまでした　」に対して何と返事するか。　例えば、「　お粗末さま　」という言葉が

ある。　「　粗　」は精白していない米を表わす字で、悪い、あらい　などの意味だ。

「　末　」は枝の端を表わし、小さい、くず　などを意味する。　つまり、「　粗末　」は作りが

雑で、よくないことを表わす。　

「　お粗末さま　」は、相手に提供した物やサービスについて、謙遜（けんそん）して言う。

「美しい日本語の辞典」（小学館）の「後世に残したい日本語」の項に採録されているように、

最近あまり聞かなくなった。　食材などの金額にかかわらず、料理の作り手の技や心持ち

について述べる言葉である。　手料理でもてなす機会が減ったのか。　謙遜の美徳が失

われつつあるのか。

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お客様を歓待するため、自分で心を込めて料理を作り、それをいただいたお客様からは

「　すばらしくおいしかった。　ありがとうございました。　」のお礼の言葉がある。

そのお礼の言葉に表わされた気持に対して、料理の作り手は、「　あなたのために、精一杯

作りました。　褒めていただいて、とてもうれしい。　」の意味をこめて、でしゃばるのではなく、

控えめに「　お粗末さま　」の言葉を返す。　すばらしい言葉です。

共働きでは、自宅に人を招いて、手料理でご馳走することもなかなかできない。

外食して、店員に「　おいしかった　」と言う人も見かけない。　たとえ「　おいしかった。　ご馳走

様でした。」といったところで、「　いいえ　」と言うのが関の山か？

「　お粗末さま　」の気持ちを大切にしたいが、死後になりつつあるのだろうか？