小学校の５年生、６年生の時に、そろばん塾に通った。坂道を登りきった藁屋根の
難波先生のそろばん塾だ。最初は６級から始めて５級、４級、３級と進んだ。１年くらいで
３級までいった。進級するには商工会議所の検定試験に合格しなければならない。
私は２級の練習までいった。２級になると暗算や数字の桁数を大きくなり、自分にはでき
ないと思ったので止めた。勉強の方が面白くなったこともある。
そろばんには５つ玉と６つ玉があって、６つ玉の方は大きなそろばんで、商売人が使って
いたように記憶している。我が家にもあった。私が使ったのは５つ玉のスマートなそろばんだ。
１０になると１桁あがる、１０進法をそのままにしたものだ。
電卓は便利だが、そろばんがなつかしい。