４月８日は何の日かご存知だろうか？
私の誕生日ではない。かのお釈迦様の誕生日である。
家の近くの山の中腹に小さなお寺さんがある。みな「お大師さん」と呼んでいたから、
真言宗のお寺さんだと思う。
このお寺さんで毎年４月８日にはお釈迦様の誕生を祝って甘茶供養をする。
５０～６０センチの高さのお寺を模した家型の中にお釈迦様の像を祭り、そのお象に
柄杓（ひしゃく）で甘茶をかける。インドはお茶の産地だということは知っているが、
何故甘茶なのかは残念ながら知らない。
供養した後は１０円出して、サイダー瓶に甘茶をいただいて帰る。
物のない時代のせいか、この甘茶がけっこう美味しかった。
こういうことも私が真言宗の信徒である一因かもしれない。